Les pirates du désert

Les pirates du désert

Pif gadget numéro 674

Taranis et Yambo ont quitté Carthage pour fuir les troupes de César. Dans la nuit, ils entendent passer un grand chariot dont s’échappent des pleurs et des gémissements d’enfants. Ils partent à la rencontre des charretiers pour leur demander des explications mais l’un d’eux sonne du cor et ils sont rapidement encerclés par de nombreux combattants. Ils se retrouvent en prison en compagnie d’un homme qui était dans le charriot, le père d’un des enfants, qui leur explique que ceux-ci vont être sacrifiés en l’honneur de la déesse Tanit. Un des soldats prévient la grande prêtresse qu’il a reconnu le Gaulois « aux cheveux dorés », un grand guerrier allié de César, lorsque la présence de pirates du désert est annoncée. Ils sont dirigés par Targha et s’approchent du Temple sur les conseils d’Apapoulos, le marchand d’esclaves qui convoite les richesse qui s’y trouvent. La grande prêtresse fait appel à Taranis et lui demande de défendre son sanctuaire en échange de la vie sauve. Taranis accepte à la seule condition que tous les enfants soient également libérés, ce qu’elle accepte. Ne pouvant utiliser la force contre des pirates trop nombreux, il élabore un ruse qui va tromper les futurs assaillants. Leur faisant croire qu’ils sont atteints de la « peste rouge », ceux-ci préfèrent s’enfuir plutôt que d’être contaminés. La prêtresse tient sa promesse en retour mais alors que le chariot d’enfants s’éloigne, deux soldats cherchent à le jeter dans le feu de la déesse en sacrifice pour la remercier. Le pire est évité grâce à Yambo et Taranis : les enfants reprennent la route de Carthage tandis qu’ils repartent vers la Gaule… Apapoulos, lui, est abandonné dans le désert par les pirates furieux d’avoir perdu une bonne occasion de s’enrichir…